常进进一步解释:“‘悟空’卫星在‘高能电子、伽马射线的能量测量准确度’以及‘区分不同种类粒子的本领’这两项关键技术指标方面世界领先,尤其适合寻找暗物质粒子湮灭过程产生的一些非常尖锐的能谱(能谱指的是电子数目随能量的变化情况)信号。而且,‘悟空’卫星测量到的TeV电子的‘纯净’程度也较高(也就是其中混入的质子数量较少),能谱的准确性高。”因为“悟空”卫星上述的优秀性能,从而获得了关于电子宇宙射线观测的较好结果。
专家表示,此次“悟空”卫星还有更惊喜的发现。
常进说:“‘悟空’卫星首次直接测量到了电子宇宙射线能谱在~1TeV处的拐折,也就是高能电子数量突然下降,在能谱分布上形成了一个尖锐的凸起。该拐折反映了宇宙中高能电子辐射源的典型加速能力,其精确的下降行为对于判定部分(能量低于1TeV)电子宇宙射线是否来自于暗物质起着关键性作用。”此外,“悟空”卫星的数据初步显示在~1.4TeV处存在能谱精细结构,即高能电子数量忽然上升又下降的尖锐变化。
“目前‘悟空’卫星运行状态良好,正持续收集数据,一旦该精细结构得以确证,将是粒子物理或天体物理领域的开创性发现。”常进说。
中科院院士吴岳良表示,“‘悟空’新发现的能谱精细结构超出了科学家的常规理解,可能是暗物质粒子存在的新证据”。
对此,自然科研中国区科学总监印格致博士表示,“悟空”此次的成果展示了中国技术实力发展的一个里程碑,“这次研究中实现的测量所需的精湛技术是无与伦比的,未来可能会帮助中国解决其他我们现在还想不到的技术挑战。”
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《 人民日报 》( 2017年12月01日 11 版)
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